電影筆記：Freaks (1932)

早期的恐怖電影現在看來一點也不驚嚇，但值得欣賞的地方還是多着。看着早期電影，你仍然會驚嘆那些特效是怎樣做到的。早年恐怖片多以非人的怪物為主角：如科學怪人、金剛、吸血殭屍等。但1931年的Freaks特別在於它沒有任何特效化妝，當中的「怪物」全是人類，而這也是為甚麼這部電影到今天仍令人不寒而慄的原因。

當年恐怖片種之王乃環球片廠，MGM見狀亦不甘後人，把拍Dracula的Tod Browning 請來，務求要拍一部前無古人的恐怖片，結果Tod Browning 不負所託，拍攝期間已將片廠的工作人員嚇至半死；上映後，大部份觀眾不是被嚇至昏厥便是落荒而逃。該電影被美國多個州以及其他國家禁制，(據說即使到了今天，在美國好幾個州份看Freaks理論上仍然是不合法的。)並由原來的九十分鐘被刪剪至六十分鐘。

平心而論，Freaks並不算一部優秀的電影，Tod Browning是難以適應有聲電影的導演之一，所以你會發現他處理對話時很不流暢，但只要沒有人物對話掣肘，手法便靈活起來，也更能營造氣氛。Freaks中拍得最好的兩幕不約而同都是沒有對話的：Hans跟Cleopatra 的婚宴，以及一眾Freaks在風雨中向Cleopatra 報復的一段。遺憾的是後一段戲被大幅刪剪，不能讓今人好好所賞Tod Browning的導技。但婚宴一場通過鏡頭運用及剪接，把Freaks的世界跟兩個「正常人」的世界加以對揚：我們看到一眾freaks相處融洽，自得其樂；而兩個「正常人」則對Hans百般奚落嘲笑，心懷不軌，觀眾不禁會問：究竟誰才是freaks？而一眾Freaks高喊”We accept her, one of us!”亦令人毛骨悚然。

片中的「怪物」都是來自馬戲團：有侏儒、無腳人、無手人、無手無腳人、連體姊妹、還有一眾pinheads (腦部較正常人小的人)等。電影令人不安的原因，除了他們都是活生生的人類外，便是引起一個疑問：將別人的不幸當成娛樂究竟是否妥當。電影有不少片段都旨在反映一下這些人的生活而已：如無手人如何以腳代手、無手無腳人如何點煙。而且把這些人喚作「怪物」已算是政治非常不正確了。但電影是不是只是開開殘疾人玩笑呢？

這是我一直思索的問題，但若果放在電影拍攝的年代來看，電影的訊息其實絕對正面。需知，政治正確是當代產物，就像呼籲種族平等的電影Guess Who Come to Dinner 仍把黑人喚作「黑鬼」(nigger)一樣；電影將一眾殘疾人士喚作Freaks也只是跟着當時的用語而已，絕非有意歧視。更何況， “freaks”在馬戲團表演由來已久，當時人也不會覺得拿 “freaks”來娛樂有甚麼不妥；電影亦不是拍攝他們在馬戲團的表演，而是進一步作”Behind the scene”式的揭示，雖然予人「睇真D」之感，但在當時亦可謂算進步。更重要的一點是，電影主線是兩個「正常人」欺負 “freaks”而自招惡果，並用Phroso及Venus對待 “freaks”跟正常人無異的態度來對照。電影究竟是要宣揚歧視還是鼓勵大家平等看待這些人，立場還是相當清楚。